¿Le cepillas los dientes a tu gato? Un acto de higiene del que no se habla mucho, incluso entre los tutores más dedicados, pero limpiar sus colmillos peludos es muy importante para mantener su salud.

Mucha gente no sospecha que los perros y los gatos necesitan que les cepillen los dientes. Si nos paramos a pensar, parecerá que tiene sentido: en la naturaleza no se cepillan los dientes, ¿verdad?

Las cosas cambian cuando descubrimos un problema de salud que no vemos en las series de televisión y películas: las caries en los gatos. Además, los gatos salvajes tienen una esperanza de vida menor que los gatos domésticos, precisamente porque, en casa, los felinos nos tienen a nosotros para cuidarlos.

Entonces, ¿cuáles son los cuidados que debemos tener con la boca del gato? ¿Cuáles son los problemas? Infórmate aquí, y ayuda a tu gato a no tener más “aliento de jaguar”.

Antes de hablar de enfermedades y de cepillar los dientes de un gato, hablemos del arco dental de un gato. ¿Sabes cuántos dientes tiene un gato? ¿Cuándo aparecen los dientes?

Los dientes de un gato suelen salir alrededor de tres semanas después del nacimiento. Con unas ocho semanas, el boquiabierto tendrá 26 dientes. Y, alrededor de los tres meses, esos dientes de leche comienzan a caerse, para dar paso a los 30 dientes que forman la boca de un gato adulto.

Con 30 dientes, ya te puedes imaginar que tu gato querrá morder un montón de cosas, ¿verdad? Por ello, muchos veterinarios destacan la importancia del cepillado.

Además de dejar tus dientes limpios y más fuertes, al cepillarte, estarás eliminando la suciedad que puede acumular bacterias, y provocar infecciones más allá de la boca.

Los gatos, al igual que los humanos y los perros, pueden tener una variedad de problemas si sus dientes no se limpian adecuadamente. Desde los más leves, como el mal aliento, hasta los más graves, la extracción de muelas.

Otro factor que influye mucho en la salud bucodental de tus gatos es su alimentación. La comida humana, o solo de un tipo, puede alterar la acidez de la boca del felino, atacar el esmalte dental, provocar más o menos salivación y sarro…

Suena como un montón de cosas en las que pensar. Pero lo cierto es que cuidar los dientes de tu gato es mucho más sencillo de lo que parece.

Cuando hablábamos arriba de caries en gatos, nos referíamos a un problema que afecta a los felinos, pero que no es, exactamente, una caries, como lo son las caries humanas.

El problema tiene un nombre un tanto confuso, lesión de reabsorción odontoclástica felina (FROF). La mala noticia es que es probable que su gato se vea afectado cuando sea mayor; algunos veterinarios dicen que los gatos 60%, en algún momento de sus vidas, tendrán LROF.

Sin embargo, un cepillado correcto garantizará que LROF no sea un problema tan grave.

Lo que ocurre es que, con el tiempo, los dientes de los gatos sufren pequeñas erosiones. Estas erosiones se tapan con la encía, provocando dolor y gingivitis en los animales.

El origen de esta erosión no se conoce del todo. Pero los cambios en la dieta, la inmunidad felina y las infecciones como la gingivitis y la periodontitis a menudo se asocian con LROF.

Por ello, es fundamental que el tutor cepille siempre los dientes de su gato. Y que se cepilla con pasta antibacterial para mascotas, cabe mencionar.

Otro comportamiento vital para la salud bucal felina son las visitas al veterinario. Este profesional determinará si el gato está empezando a tener LROF o no, y luego determinará el mejor tratamiento.

El mejor profesional para asistir a tu gato en cuestiones de salud bucal es un veterinario. Los veterinarios generalistas sabrán examinar los dientes, recomendar raciones, decir qué dentífrico y cepillo son mejores.

Sin embargo, para algunos tratamientos, es posible que deba consultar a un veterinario que se especialice en ortodoncia animal. Sin embargo, estos son casos más extremos.

En la revisión periódica de tu mascota, el veterinario te indicará lo que debes hacer por la salud bucal de tu gato.

Eso sí, no esperes a que hable este profesional: debes empezar a cepillarle los dientes a tu gato en cuanto diga que entra en tu casa.

El cepillo de dientes, en un principio, puede ser uno para dientes humanos, siempre que tenga cerdas muy suaves. La pasta, en cambio, debe ser exclusivamente para gatos (o la genérica para animales).

Cabe destacar, sin embargo, que esta carpeta, sólo la encontrarás en tiendas de mascotas.

Bueno, ¿a qué edad debes empezar a cepillarle los dientes a tu gato?

El mejor momento es empezar en los primeros meses, en cuanto tu mascota empiece a comer alimentos sólidos.

Sin embargo, los gatos adultos y ancianos que nunca han pasado por el proceso también deben recibir este cuidado. Nunca es demasiado tarde para que empieces a tener cuidado.

La ventaja de los gatos más pequeños es que para ellos todo está siendo una experiencia muy nueva. Así no tendrán tanto susto cuando empieces.

Los gatos mayores se asustarán e incluso te arañarán y te morderán. Pero debes resistir los dolores y las protestas, ten paciencia y cuida a tu amigo. Este cuidado será muy importante para él.

Así, para empezar, es fundamental que el gato entienda el cepillado, de alguna manera, como un juego. Deja que se relaje, trata de acariciar su espalda y cuello. Y por supuesto, ocuparse de juguetes y snacks.

No hace falta que esté tumbado boca arriba, pero sí que esté bien "abrazado", para evitar una "fuga" imprevista.

Si al principio el gato encuentra muy extraño el cepillo, hazlo con el dedo envuelto en una gasa. Lo más importante es nunca olvidar la pasta, ya que este producto ayudará a combatir las bacterias que causan el mal aliento y el sarro.

La frecuencia varía de un gato a otro, pero lo ideal sería cepillarlo al menos 3 veces por semana. Si tu gato lo permite, cepíllalo todos los días.

Y es que, si tu gato es de los que salen a cazar ratones, pájaros o insectos, entonces cepillarle los dientes tendrá una doble importancia.

Al ser animales salvajes, en contacto directo con la naturaleza y los residuos urbanos, las ratas, pájaros e insectos se convierten en vectores de bacterias y parásitos. Si tu gato los muerde, estas bacterias y parásitos se convierten en un problema adicional para la salud bucal de tu gato.

Ya lo sabes: quien le cepilla los dientes a su gato no está practicando simplemente un acto de higiene. ¡Es un acto de amor por y con él! Y ciertamente amas a tu gato. Así que no tengas miedo de abrazarlo con amor y hacer lo que sea necesario. Los arañazos son parte de ello.

¡Tu gato incluso aprenderá a sonreír, solo para agradecerte!

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